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ED 042

O Relevo Que Mudou o Mapa

A cerca de 50 quilômetros de Cerro Muriano, o perfil da serra ao fundo levou o miliciano de 1936 para as lomas de Espejo, em Córdoba

Vista do povoado de Espejo, na campina de Córdoba, a 385 metros de altitude, com a serra recortada ao fundo.

Castelo de Espejo, Denis Conrado, 2011

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A 385 metros de altitude, no alto de uma loma (colina comprida e baixa) da campina de Córdoba, o povoado de Espejo enxerga uma linha de serra recortada no horizonte, com um dente de rocha à esquerda e uma encosta longa descendo para a direita. Da praça de Espejo até Cerro Muriano, ao norte da capital cordobesa, são cerca de 50 quilômetros de estrada e um terreno de outra natureza: lá a Serra Morena sobe em encosta fechada de pinheiro e azinheira, aqui a terra se abre em lavoura de trigo e oliveira, com o solo claro e a vegetação rasteira.

A distinção entre os dois terrenos ficou sem uso durante mais de setenta anos, porque ninguém tinha motivo para medir o fundo de uma fotografia. A imagem em questão é a mais discutida da Guerra Civil Espanhola: um miliciano (voluntário armado que lutava pela República) aparece caindo para trás numa encosta, o corpo inclinado, o fuzil escapando da mão direita, a camisa branca aberta e a correia de munição atravessada no peito.

A revista francesa Vu publicou a fotografia em 23 de setembro de 1936, poucas semanas depois da cena. A legenda situava o episódio na frente de Córdoba, junto a Cerro Muriano, onde as colunas republicanas e as tropas rebeldes se enfrentaram no começo de setembro daquele ano. A revista americana Life reproduziu a imagem em 12 de julho de 1937, e a legenda do lugar viajou junto, copiada de publicação em publicação, de livro de história em cartaz de exposição.

O professor de comunicação audiovisual José Manuel Susperregui, da Universidade do País Basco, resolveu olhar para a paisagem atrás do homem. Ampliou o fundo, recortou o perfil da serra e saiu procurando, em mapa e em campo, um ponto do sul da Espanha onde aquele contorno aparecesse na mesma ordem. A conclusão saiu no livro Sombras de la fotografía, publicado em 2009: o terreno da cena fica nas lomas ao redor de Espejo, na campina, a dezenas de quilômetros da serra onde a legenda dizia.

A seção a seguir reconstrói o que existe de documento sobre a fotografia: o que a ficha do arquivo registra, o que a página da revista de 1936 mostrava além do quadro famoso e por que o negativo original nunca apareceu.

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I A Foto Histórica do Dia

O perfil da serra ao fundo

A fotografia mostra uma encosta sem árvore alta, com mato baixo e solo claro, e um horizonte de serra ao fundo bastante nítido para quem aumenta o contraste da imagem. É esse horizonte que Susperregui tratou como prova material: um perfil de relevo funciona como impressão digital do lugar, porque a ordem dos cumes e a inclinação das encostas não se repetem duas vezes na mesma região.

A página dupla da Vu de 23 de setembro de 1936 trazia dois quadros parecidos, feitos no mesmo trecho de encosta: um homem de camisa branca caindo e outro miliciano caindo no ponto muito próximo, com a mesma linha de horizonte atrás. A montagem da revista apresentava os dois como registros de combate na frente de Córdoba, sem mencionar nome, unidade ou hora.

Onde a ficha do arquivo é firme e onde ela cala

O acervo do fotógrafo Robert Capa está no International Center of Photography, em Nova York, fundado pelo irmão dele, Cornell Capa. O centro registra a fotografia como feita em setembro de 1936, na província de Córdoba, e sustenta a autenticidade do registro. A ficha do arquivo traz a publicação, a data de impressão e a atribuição de autoria.

O negativo dessa fotografia não está lá. Em 2007 chegaram ao centro três caixas de papelão com cerca de 4.500 negativos da Guerra Civil, guardadas por décadas na Cidade do México e apelidadas de maleta mexicana. Os rolos ajudaram a recompor viagens inteiras da cobertura, e nenhum deles trazia a sequência do miliciano caindo.

Sem o negativo, sobrou a paisagem: o fundo da imagem virou o único documento capaz de ser conferido por qualquer pessoa com um mapa e um par de coordenadas.

Susperregui trabalhou com ampliações do fundo e visitas ao terreno, acompanhado por moradores da zona, e apontou uma área de lomas nos arredores de Espejo como o ponto onde o contorno da serra coincide com o da fotografia. Em Cerro Muriano, a paisagem que aparece na imagem não se forma de nenhum ângulo, porque a Serra Morena fecha o horizonte com encosta alta e mata escura.

A paisagem que aparece no fundo da fotografia não corresponde a Cerro Muriano, e sim ao terreno situado nos arredores de Espejo.

José Manuel Susperregui, Sombras de la fotografía, 2009

II O Que Ela Mudou de Verdade

Setenta anos de legenda sem conferência

Nos primeiros meses de circulação, a fotografia não carregava nome de soldado nem hora exata. Virou símbolo abstrato da resistência republicana, reproduzida em cartaz, capa de livro e exposição, quase sempre com a linha curta que a Vu tinha impresso: frente de Córdoba, começo de setembro de 1936.

O nome próprio entrou na história em 1995, quando Mario Brotóns Jordá, ex-combatente natural de Alcoi, publicou o livro de memórias Retazos de una época de inquietudes. Brotóns afirmou que a correia de munição do homem retratado era de um modelo fabricado em Alcoi, procurou nos registros oficiais da província os naturais da cidade caídos na frente de Córdoba em 5 de setembro de 1936 e chegou a um nome: Federico Borrell García, apelidado Taino, operário têxtil de 24 anos.

O que a identificação resolveu e o que ela criou

A identificação foi aceita com rapidez por museus e por parte dos historiadores, e Alcoi levantou um monumento a Federico Borrell García. Ela também amarrou a imagem a uma data e a um lugar precisos, e essa amarração passou a ser testável. Quando o terreno da fotografia se mudou para Espejo, a versão de Brotóns perdeu o apoio geográfico, porque o registro civil consultado por ele situava a baixa em Cerro Muriano.

Richard Whelan, biógrafo de Capa e autor de This Is War!, catálogo publicado em 2007, defendeu até o fim a autenticidade do registro e sustentou a identificação de Borrell García. Historiadores da própria província, como Francisco Moreno Gómez, questionaram a leitura documental de Brotóns muito antes do estudo da paisagem, apontando que os registros de baixas da zona eram incompletos e foram preenchidos meses depois dos combates.

A mudança de lugar não destrói a fotografia como documento de guerra: ela destrói a legenda, que é o pedaço da imagem escrito por quem não estava segurando a câmera.

A consequência prática apareceu no ofício. Arquivos de imprensa e museus passaram a tratar legenda antiga como hipótese, não como dado, e a checagem de paisagem entrou no repertório de verificação junto com a análise de sombra, de vegetação e de equipamento visível no quadro. O método não exige laboratório: exige comparação sistemática entre o horizonte da imagem e o relevo do território.

Um ponto costuma passar batido. Susperregui não afirmou que a cena foi encenada: o estudo dele mexeu na geografia e, por consequência, na cronologia, e deixou a discussão sobre encenação sem prova documental de um lado nem de outro.

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III Depois da Foto

As lomas de Espejo hoje

Depois da publicação de 2009, uma equipe ligada à Universidade de Córdoba percorreu as lomas de Espejo com cópias ampliadas da fotografia, procurando o ângulo em que o perfil da serra se encaixa no do quadro. O trabalho de campo confirmou a área apontada por Susperregui como a candidata compatível, e a discussão passou a girar em torno do metro exato, não mais do município.

A geografia nova puxou um problema de calendário. Os combates registrados em Espejo começaram na segunda quinzena de setembro de 1936, semanas depois do dia 5 que a legenda atribui à cena. Se o lugar for Espejo, a fotografia não pode ter sido feita no dia impresso em todas as fichas, e o nome de Federico Borrell García deixa de se sustentar pela via do registro de baixas que Brotóns usou.

Como conferir a paisagem por conta própria

Abra no Wikimedia Commons o arquivo Castelo de Espejo, de Denis Conrado, datado de 2011, e localize a posição do povoado na campina, a 385 metros de altitude, com a serra ao norte fechando o horizonte.

Compare esse horizonte com o perfil que aparece em fotografias de Cerro Muriano, ao pé da Serra Morena. A encosta contínua e alta da serra não produz o recorte de cumes separados que a imagem de 1936 mostra atrás do miliciano.

Procure no Wikidata o item de Espejo, cadastrado com imagem própria, e confira as coordenadas do município. Com elas em um mapa de relevo, dá para traçar a linha de visada e testar de que direção o contorno do horizonte se forma.

Três pontos continuam sem resposta e convém dizer quais são. Não se sabe o nome do homem retratado, porque a identificação de 1995 dependia do lugar e do dia que o estudo da paisagem desmontou. Não se sabe a data exata, porque nenhum documento contemporâneo registra a tomada. E não se sabe o que houve no instante do disparo da câmera, porque o negativo original nunca apareceu e as testemunhas do trecho morreram sem depor sobre a cena.

O que se sabe está no terreno e pode ser medido: o horizonte da campina de Espejo tem cumes separados, o de Cerro Muriano não tem, e a fotografia mostra cumes separados.

O registro sobrevive à correção. A imagem continua sendo uma das fontes mais citadas da Guerra Civil Espanhola, e agora vem acompanhada da informação de que a linha embaixo dela estava errada desde 1936.

A loma de Espejo continua ali, a 385 metros, com a lavoura de trigo subindo até a crista e o mesmo dente de rocha na serra ao fundo, catalogada hoje como o terreno que a fotografia registrou.

“Uma legenda errada durante setenta anos ainda merece ser chamada de documento?”